Необходимо помнить, что второй этап
следует немедленно за первым. В результате этого можно выделить зону, где оба
процесса активны одновременно. Она включает определенную часть водного столба и
поверхностный слой осадка. Тем не менее аминокислоты, сахара и липиды в
небольшом или ничтожном количестве встречаются даже в очень древних породах.
Часть органического материала достаточно рано переходит в нерастворимое
состояние. Однако гуминовые кислоты, которые извлекаются разбавленной NaOH, еще
обнаруживаются на глубине нескольких сотен метров, в осадках, обогащенных
детритным материалом континентального генезиса.Известны четыре слагаемых
молодых осадков: минеральная часть, органические остатки отмерших животных и
растений, поровну воды и живые организмы бентоса. К последним причисляют весьма
разнообразные формы, однако наиболее активной группой, пользующейся широким
распространением в мелководных осадках, являются микроорганизмы. В глубоководных
океанических обстановках они играют менее важную роль.
Микробиальная активность. Микроорганизмы — главным образом бактерии,
актиномицеты, грибы и водоросли — широко распространены в субаэральных почвах,
водах и осадках, отложившихся в условиях умеренных глубин. Обычная их активность
проявляется в разложении органического вещества, в результате чего они получают
анергию и/или материал для построения собственных клеток.
Бактерии играют особенно важную роль в субаквальных обстановках. Они
присутствуют как в морских, так и в озерных водах. Местами они изобилуют в самом
верхнем полуметровом слое морских осадков. В процессе захоронения количество
бактерий и других микроорганизмов быстро сокращается с глубиной.
Так как в среде осадка фотосинтез невозможен, энергия, необходимая для синтеза
компонентов микробных клеток, добывается здесь за счет имеющихся углеродных
соединений главным образом в процессе аэробного дыхания и при брожении в
анаэробных условиях. Материал, необходимый для синтеза, также обычно берется из
присутствующих в осадке органических веществ.
